C’est un Joseph Haydn arrivé à sa maturité qui composa en 1788 les quatuors de l’opus 54. Celui-ci demeure encore aujourd’hui comme une sorte d’absolu pour toute formation musicale.
La montagne était donc difficile à gravir pour le quatuor Psophos, ensemble français fondé en 1997. Pour autant l’ascension de ce monument fut facilitée par leur illustre aîné, le quatuor Ysaÿe, auprès de qui il s’est formé et qui a laissé non seulement une interprétation d’anthologie en 2006 mais également un enregistrement remarqué de l’opus 54.
Celui que propose le quatuor Psophos témoigne d’une incroyable beauté, presque iréelle. Ses mouvements apparaissent comme des neiges éternelles musicales, empreintes de sérénité, de légèreté et de sensibilité. Avec en guise d’apothéose l’adagio du n°2, véritable révélation mais également un apaisant allegretto du n°1 ou un largo du n°3 avec ses airs de vent. Pareil à du miel, cette musique nous apaise, nous enchante.
Léger comme un nuage posé sur le toit du monde musical que le quatuor Psophos a indéniablement atteint. On attend avec impatience l’ascension d’un nouveau sommet.
Joseph Haydn: Streichquartette op. 54; Quatuor Psophos (Mathilde Borsarello Hermann, Bleuenn Le Maître, Violine, Cécile Grassi, Bratsche, Guillaume Martigné, Violoncello); 1 CD EnPhases ENP009; Aufnahme 2022, Veröffentlichung 07.10.2022 (60’13) – Rezension von Uwe Krusch
Mit den Quartetten op. 54 hat Haydn bereits eine Meisterschaft in der von ihm maßgeblich vorangetrieben Gattung erreicht. Die gerade in den Ecksätzen höchsten Anforderungen an den Primgeiger lassen vermuten, dass Haydn an einen bestimmten Künstler gedacht haben mag, aber dazu ist nichts bekannt. Ob ein Herr Tost, auf dessen Namen diese Werke gewidmet sind, ein guter Geiger war, ist ebenfalls nicht nachvollziehbar. Ebenfalls nicht ganz klar ist die Reihenfolge der Werke innerhalb der Gruppe, da diese mit jeder Ausgabe variiert.
Jedenfalls bieten diese drei Stücke jedem Quartett reizvolle Aufgaben. Diesen hat sich hier das 2020 mit der Primgeigerin neu besetzte Quatuor Psophos gestellt und sie mit Bravour bewältigt. Sie zeigen diese Werke mit allen ihren Finessen und Finten, wie sie für Haydn charakteristisch sind. Ihr Spiel ist immer nach vorne gerichtet und stellt damit den Fluss der Musik in den Mittelpunkt ihrer Ausrichtung. So gelangen sie zu Darstellungen, die voller Energie erklingen und die Musik befreit atmen lassen, ohne je in der Intensität nachzulassen. Damit bieten sie eine Stunde feinster Kammermusik, die mit gewitzter Fertigkeit und viel Fingerspitzengefühl in der Darstellung den Schluss zulässt, dass sich diese vier Musiker miteinander bestens arrangiert haben und sich darauf konzentrieren können, die gespielte Musik aufleben zu lassen.
With the quartets op. 54, Haydn had already achieved a mastery in the genre he was instrumental in advancing. The highest demands on the first violinist, especially in the corner movements, suggest that Haydn may have had a particular artist in mind, but nothing is known about this. Whether a Mr. Tost, in whose name these works are dedicated, was a good violinist is also not clear. Also not entirely clear is the order of the works within the group, as this varies with each edition.
In any case, these three pieces offer delightful tasks for any quartet. The Quatuor Psophos, newly formed in 2020 with the first violinist, has taken on these here and mastered them with bravura. They present these works with all their finesses and subtleties characteristic of Haydn. Their playing is always forward and thus places the flow of the music at the center of their orientation. In this way, they achieve performances that resound with energy and allow the music to breathe freely, without ever slackening in intensity. In this way they offer an hour of the finest chamber music, which, with shrewd skill and a great deal of sensitivity in the performance, leads one to conclude that these four musicians have arranged themselves with each other in the best possible way and are able to concentrate on bringing the music they play to life.
Presented here in the order Op. 54 Nos. 2, 1 and 3, following the order of the Longman and Broderip editions, the Quatuor Psoophos present beautifully fresh renditions of three glorious Haydn string quartets.Founded in 1997 at the National Conservatory of Music in Lyon, the quartet then worked with the Ysaÿe Quartet, and under Walter Levin in Basel. For three years, the Psophos Quartet has been in residence at the Athénée Théâtre Louis Jouvet in Paris where it produces its own series of chamber music concerts.You can see a film of the quartet in Haydn’s Op. 54 below:
Listening to the first movement o Op. 54/2, a Vivace, finds Haydn in his sunniest, most conversational mood. The shift to the Adaio is stark – and now the Quatuor Psophos fid the heart of this movement! It is beautifully shaded
Here’s that quartet’s Minuet:
.. but more impressive still is the Adagio of the finale, a place of profoundest peace.
The Quartet Op. 54/1 opens with a bright and breezy Allegro conbrio – and « brio » is ertainly the right word for this performance. The depth of the Allegreto of this quartet comes as something of a surprise …this is a miracle of a movement, ad oerfired to the highest standard here. Perhaps the finale is the finest, three and a half minutes of galloping, unpredictable magnificence.
The last quartet on the disc is Op, 54/3, the finale of which is utter delight, Haydn surprising us at every turn an dthe Quatuor Psophos at its mist reactive to the Master’s quicksilver changes of tone.
A superb disc, full of brio, fully cognisant of the depth of Haydn’s quartets.
Douceur de vivre de l’Ancien Régime
Les Psophos animent les intrigues musicales du meilleur Haydn
Opus 54 – Haydn
Juste quelques semaines avant la Révolution Française, Haydn est à l’apogée de sa renommée : champion incontesté du quatuor en Europe, il publie à Paris les six de l’opus 54/55. En maître de son art, créant les formes au gré de son invention (le n° 2 ! ), le compositeur de Eszterháza se livre à un perpétuel numéro de funambulisme déjouant les attentes de l’auditeur pour mieux le surprendre. Pour les trois premiers quatuors de ce recueil, les Psophos (dans leur nouvelle formule, avec Mathilde Borsarello Herrmann au premier pupitre) prennent très au sérieux cette volonté de surprendre mettant en valeur les ruptures et les audaces formelles : jeu sul ponticellodans le menuet du n° 1, changements de tempo et de dynamique au cordeau, virtuosité éclatante, ils ne ménagent pas leurs efforts pour entretenir la petite intrigue musicale qui se noue dans chaque page. Le deuxième mouvement du n° 2 (l’un des plus beaux mouvements lents jamais écrits, Marc Vignal dixit), où l’on croit entendre un violon tzigane, est un vraie réussite. Chapeau au premier violon qui brille dans une partie difficile (Haydn aurait-il composé ces quatuors en pensant au virtuose Johann Tost ?) et à une prise de son qui place parfaitement chaque instrument devant nous.
Joseph Haydn: Streichquartette op. 54; Quatuor Psophos (Mathilde Borsarello Hermann, Bleuenn Le Maître, Violine, Cécile Grassi, Bratsche, Guillaume Martigné, Violoncello); 1 CD EnPhases ENP009; Aufnahme 2022, Veröffentlichung 07.10.2022 (60’13) – Rezension von Uwe Krusch
